據日本《產經新聞》報道，韓國方面以解決日韓勞工訴訟問題為由，在8月的日韓外長會議上提議日方恢復韓國“白名單國家”待遇，同時希望日本解除對3種半導體材料的嚴格出口管制措施，而日方對此未予應允。這是雙方自2019年來再次因勞工訴訟問題產生貿易摩擦。

貿易紛爭再起

《產經新聞》報道稱，為處理二戰時期被日企強征勞工的索賠問題，韓國近年來扣押了相關日企資產，并最快可能在9月前確定出售程序并將資產變現。此次，韓方希望日方以積極態度重新將韓國納入“白名單”，以解決勞工索賠矛盾。對此，日本外務大臣林芳正表示，“白名單”問題與二戰勞工問題是“兩碼事”，并告知韓方，“如果變現日本企業資產，勢必導致更嚴重的局面”。

進入“白名單”，意味著進口軍事用途的先進材料和電子零部件時，可享受簡化手續等優惠待遇。2019年7月，日本政府提出加強對制造半導體芯片和顯示面板的3種核心原材料的出口管制，并以韓國未能對勞工訴訟做出具體回應為由，將其從“白名單”中移除。韓國政府于同年9月宣布終止履行《韓日軍事情報保護協定》，將日本移出韓方“白名單”，并就日方對韓國的不合理出口管制措施向WTO提起訴訟。

2019年底至2020年初，日韓多次就出口管制問題展開磋商，雙方的半導體貿易曾一度得到恢復。但由于出口管制政令始終未被廢止，韓國政府于2020年6月宣布恢復向WTO提起訴訟的程序。2019年至今，日韓貿易摩擦始終未能得到妥善解決。

矛盾盤根錯節

清華大學國際關系學系教授劉江永對本報表示，日韓貿易摩擦的發生，既有歷史上日本強征勞工索賠案等的直接影響，也受到美日韓三國關系等因素的間接影響。此次韓國的提議是尹錫悅政府執政后修復韓日兩國關系所做的又一次嘗試。而日本似乎仍在以“白名單”作為一張“外交牌”，繼續迫使韓方在一些歷史遺留問題上作出妥協和讓步。

劉江永表示，近年來，日韓圍繞強征勞工賠償問題、“慰安婦”問題等矛盾頻出。韓國勞工受害者在國內法院狀告過去的日本加害企業并獲勝訴后，三菱重工、新日本制鐵等相關日企會否因韓國最高法院的賠償判決而被變賣在韓資產或持股用于賠償，也備受關注。2019年起開始的日韓“白名單”之爭更使兩國關系愈發緊張。同時，韓日在獨島（日方稱“竹島”）等領土問題上長期存在糾紛，成為兩國關系的“死結”。

“日本和韓國近年來關系持續惡化還表現在日本媒體和出版物對韓國充滿貶損甚至攻擊。韓國民間對日本也普遍存在反感情緒。”劉江永說，“兩國新的領導人上任，雖然釋放了一些緩和矛盾的信號，但考慮到支持率問題，雙方不太可能在外交上做出明顯讓步或示弱，兩國民間情緒也還遠遠沒有得到恢復。”

當前，日韓貿易摩擦不僅使兩國關系緊張，而且對兩國的經濟發展產生負面影響。

“引發日韓貿易戰的貿易管制措施不符合市場規律，其結果只能是兩敗俱傷。”劉江永表示，日本在實施出口管制后，相關原材料對韓國的出口額明顯下降。韓國則轉向第三方國家開展相關貿易，或只能通過商業運作方式高價購買日本半導體原材料。日本對韓出口管制也激發了韓國民眾的不滿情緒，紛紛發起抵制日貨等活動。加之當前新冠肺炎疫情影響，多種因素都不利于雙方經貿正常往來。

關系持續微妙

劉江永指出，日韓雙方在產業鏈、供應鏈等方面緊密依存。未來，雙方貿易可能仍會受到政治因素持續影響。

“當前日韓關系相當微妙。日本似乎一方面以‘經濟安保’為由，對韓國繼續進行出口管制；另一方面，日本又希望韓國緊跟美國步伐，在所謂的‘印太經濟框架’內，共同對中國設限。近期半島局勢因韓美重啟大規模聯合軍演而再度緊張。日本企圖利用緊張局勢爭取韓國加入日美主導的‘自由開放的印太’這一共同對抗中朝俄的戰略格局中。”劉江永說，

8月19日，韓國最高法院決定推遲對日本強征勞工訴訟賠償案做出最終裁決。日本《東京新聞》8月23日對此發表社論稱，日韓兩國政府應以此為契機，解決勞工訴訟案引發的相關矛盾。